Anna
Fotograaf DeLovie Kwagala vertelt over The Quingdom Project en het verhaal achter de foto Anna / Photographer DeLovie Kwagala introduces the photo Anna.
Uit de serie: The Quingdom Project ~ In Transition
De ‘Kill The Gays’ wet
Oeganda heeft in 2019 plannen aangekondigd voor een wetsvoorstel dat de doodstraf oplegt aan LHBTQ+ personen. Het land zegt dat de wetgeving de toename van onnatuurlijke seks in de Oost-Afrikaanse natie zou beteugelen. Volgens minister Simon Lokodo van Ethiek en Integriteit is homoseksualiteit niet natuurlijk voor Ugandezen. Er zou door homoseksuele een massale werving plaatsvinden op scholen onder jongeren, waarbij de leugen verspreid zou worden dat mensen zo geboren worden. Minister Lokodo wil dat strafbaar stellen. Aan persbureau Reuters liet hij weten: “Ons huidige strafrecht is beperkt. Het stelt alleen de daad strafbaar. Wij dat uitbreiden zodat iedereen die zelfs maar betrokken is bij de promotie en werving van homoseksualiteit strafbaar wordt gesteld. Degenen die ernstige daden verrichten, zullen de doodstraf krijgen.”
Afrikaanse landen kennen enkele van de meest strenge wetten op het gebied van homoseksualiteit ter wereld. Relaties tussen personen van hetzelfde geslacht worden als taboe beschouwd en homoseksuele seks is in het grootste deel van het continent een misdrijf, met straffen die variëren van gevangenisstraf tot de doodstraf. Er zijn ook uitzonderingen, zoals Zuid-Afrika. Dit land is een van de meest progressieve landen ter wereld en heeft LHTBQ+ zelf in de grondwet opgenomen.
Anna – The Quingdom Project
Anna kreeg een ‘Special Mention’ kreeg van de jury. De foto is onderdeel van de serie The Quingdom Project ~ In Transition, die een inkijkje in de queer-gemeenschap van Oeganda. Het fotoproject gaat over genderfluïditeit en geeft een gezicht aan de moedige mensen die authentiek durven te leven en de stereotypen trotseren die in Afrika, en met name in Oeganda, het schoonheidsideaal domineren. In een land dat elke vorm van queer expressie onderdrukt en hoge straffen kent voor homoseksualiteit, gebruikt DeLovie Kwagala fotografie om diversiteit te normaliseren en mensen te inspireren om eerlijk te zijn tegenover zichzelf.
DeLovie Kwagala: “Ik ben een fotograaf uit Oeganda. Een land waar momenteel het ‘kill the gays’ wetsvoorstel bij het parlement ligt. Dat vraagt om een tegengeluid, omdat het over mensen gaat. Ik ben het ‘Quingdom – in transition project’ gestart, om deze mensen een gezicht te geven. Ik hoop dat ik mijn vrijheid en die van anderen, kan normaliseren via mijn foto’s. Ik zou heel graag de vele mensen, die net als wij ook ‘anders’ zijn, laten zien en willen inspireren hoe ze zich kunnen uiten en waarachtig kunnen zijn tegenover zichzelf”
Over de fotograaf
DeLovie Kwagala is een sociaal-activistische en autodidact documentaire fotograaf, schilder en dichter.
“Ik ben geboren en getogen in een van de grootste sloppenwijken van Kampala, Oeganda. Hoewel ik mijn passie voor kunst fotografie pas 2 jaar geleden begon te cultiveren, begon mijn echte liefde voor kunst in 2010. Die viel samen met mijn eerste betrokkenheid rond sociaal activisme, mensenrechten, en pleitbezorging voor de gelijkheid van vrouwen en mannen. Ik heb gewerkt in Oost-Afrika, Zuid-Soedan, Dubai, Johannesburg. Mijn werk/activisme richt zich op het onderzoeken van stereotiepe maatschappelijke overtuigingen over gender, seksualiteit, identiteit, empowerment van vrouwen & patriarchaat – waarbij ik de nadruk leg op de verwevenheid van de vrijheid van identiteit voor iedereen, te beginnen dicht bij thuis, op het Afrikaanse continent. Ik heb een diepe betrokkenheid en passie voor het aanzwengelen van provocerende gesprekken die de bekende taboes van mijn samenleving uitdagen.”
“Door mijn fotografie heb ik de zeldzame kans gekregen om te studeren en mijn vaardigheden te verbeteren aan de Prestige Market Photo Workshop in Zuid-Afrika, Johannesburg. Vanwege Covid, waardoor ik de hele 2020 geen werk had, was ik niet in staat om geld te sparen voor de kosten van levensonderhoud. Vandaar het opzetten van een online inzamelingsactie op mijn website. Alle steun in de vorm van donaties is meer dan welkom!”
“I believe that being authentic is about living honestly…within the context of where you are. I am lucky to have the courage to be honest with myself and those around without trepidation or fear. It’s a privilege that I hope all queer people can one day enjoy without having to sacrifice their safety or health”
“For me to be able to express myself gives me freedom & motivation to inspire others like me to overcome the fear that comes with authenticity-especially where I come from.”
BEING FREE – ‘Having freedom to express & embrace my identity would mean the WORLD to me. This liberty would give me freedom of expression & allow me all of my physical rights as a human being. I shall stop at nothing to ensure peace & love FOR ALL in my country.’
“Gender fluidity & authenticity means never having to sacrifice any of the multiple versions of oneself to make other people comfortable or less anxious. It is not my duty to make myself easily digestible. Embrace Variety – Reject Sameness.”
“To have a platform (dance) where i can totally be authentic and un apologetically me, saved my life. i hope that by posing here, i inspire atleast one person that was in a bad place like me before i accepted myself.”
“I’m a museum of art, how can one not be proud to live in the skin i’m in?”
“To be visibly queer is a political statement in itself. to say i am queer and i am here and i am not going anywhere. to realize that fear is the driving force of their hate but to be fearless anyway and to love anyway is the poetic justice of daily lives queer experience. I chant for safer spaces.”
“The happiest i feel is when im all glammed up. there is that peace that comes with it. its a whole vibe and i coukd care less what others think of me because im here and they gotta know!”
“My body is not an apology. Exoticised is my queer body. I’m not gona allow anyone to diminish my character in this space. I’m here to stay so the world better unlearn and learn the better way to simply be human.”
‘I’m very proud of who im, im not ashamed of me and im going to be loud about it. Sorry not sorry because i know what it is like to live by others’ comfort but yours. Been there done that and i kid you not, its hell. and this is why i create platforms for others like me to help ease the mental health issues that those like us encounter everyday.’
“I believe that being authentic is about living honestly…within the context of where you are. I am lucky to have the courage to be honest with myself and those around without trepidation or fear. It’s a privilege that I hope all queer people can one day enjoy without having to sacrifice their safety or health.”
“The happiest i feel is when im all glammed up. there is that peace that comes with it. its a whole vibe and i coukd care less what others think of me because im here and they gotta know!”
“Some men were born in their right bodies, some men have to fight to be in their right bodies. My personal journey is a long one filled with lots of rejection and loss, but what the world needs to know is that I’m a beautiful trans man. #transisbeautiful.”
The ‘Kill The Gays’ law
In 2019 Uganda announced plans for a new bill that would impose the death penalty on LGBTQ+ people, saying that the legislation would curb the rise of unnatural sex in the East African region.
Uganda’s Minister of State for Ethics & Integrity, Simon Lokodo, said homosexuality was not natural for Ugandans. It is alleged that young homosexuals are recruited en masse in schools, spreading the lie that young people are born that way. Minister Lokodo wants to make this punishable, telling Reuters news agency:
“Our current criminal law is limited. It only criminalises the act. We want to expand this so that anyone who is even involved in the promotion and recruitment of homosexuality is punishable. Those who commit serious acts will face the death penalty.”
African countries have some of the strictest laws on homosexuality in the world. Same-sex relationships are considered taboo and homosexual sex is a crime across most of the continent, with penalties ranging from imprisonment to the death penalty. There are also exceptions like South Africa which is one of the most progressive countries in the world for LGBTQ+ rights, where they are even included in the constitution.
Anna – The Quingdom Project
Anna received a ‘Special Mention‘ from the jury. The photo is part of the series The
DeLovie Kwagala: “I am a photographer from Uganda. A country where the ‘kill the gays’ bill is currently in parliament. That calls for a voice of
About the photographer
DeLovie Kwagala is a social activist and autodidact documentary photographer, painter
“I was born and raised in one of the largest slums in Kampala, Uganda. Although I started cultivating my passion for art photography only 2 years ago, my real love for art began in 2010. This coincided with my first involvement in social activism, human rights, and advocacy for gender equality. I have worked in East Africa, South Sudan, Dubai, Johannesburg. My work/activism focuses on exploring stereotypical societal beliefs about gender, sexuality, identity, women’s empowerment & patriarchy – emphasising the interconnectedness of freedom of identity for all, starting close to home, on the African continent. I have a deep commitment and passion for sparking provocative conversations that challenge the known taboos of my society.
“Photography gave me the unique opportunity to study and improve my skills at the Prestige Market Photo Workshop in South Africa, Johannesburg. Because of Covid, which meant I was out of work for the entire 2020, I was unable to save money for living expenses. This is why I set up an online fundraising campaign on my website. All support in the form of donations is more than welcome!
